COSTA AZUL

Quando eu era jovem, a televisão engatinhava ensaiando seus primeiros e tímidos passos.

Televisão era coisa de rico e não frequentava, como hoje, milhões de casas brasileiras.

O livro era o rei; ajudava a imaginação e fazia sonhar.

Entre minha preferências literárias, daqueles anos, um escritor inglês, Somerset Maugham, alimentava meus sonhos e fantasias com seus belos contos.

Não lembro de todos, mas, sem dúvidas, “As Três Mulheres de Antibes” era um dos meus favoritos.

Li o conto inúmeras vezes e a cada leitura aumentava o desejo de, quando pudesse, conhecer Antibes.

Os anos correram, passaram e a juventude, também.

Maugham não era mais um dos meus escritores favoritos, já não recordava claramente seus contos, mas Antibes, insistentemente, continuava em meus sonhos de turismo.

 

Um belo dia, já residindo na Riviera Lígure, decidi conhecer o torturante purgatório francês das três mulheres de Maugham.

 Sem titubear, entrei no carro, rumei para a Costa Azul e devorei os 250 quilômetros de autoestrada para finalmente conhecer Antibes.

Eram os anos 1990.

A famosa costa francesa não agradou.

 

 Muita fama, muita badalação, muita propaganda (enganosa), apenas.

Endereços “produzidos” especialmente para aqueles que querem ver e serem vistos, badalação “démodé”, turismo    cheirando mofo…Pura e decadente esnobação 

 

 Monte Carlo?

Um amontoado de prédios, um porto, onde quase não se vê o mar, sepultado por milhares de iates milionários, preços “infartantes” e nada mais.

 Um giro rápido, meias dúzias de fotos dos edifícios mais importante e..... Adeus.

Cannes?

 Pior, muito pior, do que poderia imaginar.

Nice?

 Uma cidade imensa, uma da mais violentas da França, transito caótico.... Deplorável e dispensável.

 

Saint Tropez conservava algum charme, mas era fácil perceber que havia “morrido” com “Brigitte Bardot”.

 Seu brilho, já menor e falso, parecia o de uma cinquentona depois de inúmeras aplicações de Botox.

Cagnes sur Mer?

 

 Melhor nem conhecer.

Antibes e Juan le Pins, estas sim, me emocionaram.

Intactas, sofisticadas, muito bem conservadas e preservadas.

Esqueci os centros mais badalados e passei alguns dias agradáveis na Costa Azul explorando Antibes e arredores: Vence, Saint Paul de Vence, Grasse, Gilette....

 

Os anos voaram, minhas preferências já não eram as mesmas, mas Antibes continuava sendo lembrança agradável.

Bela manhã, céu azul, sol…

Antibes e Cia. retornaram, batendo com força, em minha mente.

O carro, mais possante que meu antigo Renault, não tomou conhecimento da distância, devorou o asfalto e pouco antes do almoço já desfazia as malas no bom e quase barato hotel “Le Mas D’artigny” em Saint Paul de Vence.

 

Ansioso para rever os locais do passado resolvi tomar um aperitivo e almoçar na vizinha Vence.

Vence com seu centro histórico muito bonito e preservado, seus incontáveis bares e restaurantes que se esparramam por praças e ruas, tranquila, mas pulsante, me impressionou bastante e foi a única cidade de região que visitaria novamente.

Um senão: A quantidade de árabe é desproporcional.

 

Homens vestindo roupas típicas e ostentando olhares desafiadores, mulheres usando burkas, incontáveis restaurantes étnicos, lojas ostentando placas com dizeres em árabe ... Impressionante

Vence mais parece um bairro de Marrakesh, Casablanca ou Argel

Nada contra os árabes, mas se quisesse aprofundar meus conhecimentos sobre costumes, gastronomia, cultura ou hábitos do Médio Oriente, não procuraria a Provença e, sim, visitaria um dos países muçulmanos do norte da África.

Resolvido em não aprofundar meus conhecimentos da gastronomia marroquina ou algeriana, decidi passar a tarde percorrendo Saint Paul de Vence e jantar em um restaurante francês

Saint Paul de Vence, belíssima aldeia medieval!

 

O preservado centro histórico de Saint Paul de Vence, apesar da impressionante quantidade de turistas disputando aos empurrões algum espaço em suas poucas e estreitas ruelas, consegue ser realmente charmoso.

Um senão: Saint Paul de Vence é um imenso e cansativo museu.

 São incontáveis as lojas e galerias de arte que expõem desde estatuetas baratas até obras de artista renomados, muitas delas apenas acessíveis às carteiras recheadíssimas.

Há de tudo, mas repetitivo demais, quase sufocante.

 

A rua principal parece um corredor polonês de quadros, esculturas e souvenires, 

Não há uma quitanda, uma papelaria, um jornaleiro, um açougue.

 Nada!

Nada além de dezenas e dezenas de galerias de arte.

 Sem alternativa, sem outra opção, arte e somente arte (as vezes de gosto mais que duvidoso), cansa os olhos e enche o saco...  

Sim, San Paul de Vence parece um shopping que aproveita o “marketing” herdado de seus ilustres frequentadores, Picasso e Chagal, entre outros, para quase sufocar o turista com estatuas, esculturas, quadros e muita bugiganga falsamente artística.

Saint Paul de Vence: Três ruas e uma multidão de turistas suados, cansados que, aos empurrões e quase como zumbis, tenta percorre-las sem saber bem o porquê.

A Vence, de hoje, deixaria Chagal e Picasso putos de raiva.

Eu, também, fiquei.

Uma coisa boa: Restaurante “Caruso”.

 

O “Caruso”, pequeno aconchegante, nem um pouco comercial, apresentou uma cozinha inventiva “ma non troppo”, e preços, apesar da tarifa “Provençal”, contidos.

 

Confira.

Bacco

Na próxima semana: Costa Azul II.